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사피엔스 국내도서 저자 : 유발 하라리(Yuval Noah Harari) / 조현욱역 출판 : 김영사 2015.11.23 상세보기

너무 재미있다. 600페이지의 얇지 않은 책인데도, 쉽게 읽힌다.

이러한 역사적 사례를 다룬 책이 대부분 그렇듯 지명이나 시대만 바뀌어 완전히 동일한 내용의 사례로 페이지만 먹는 일도 거의 없다. 이 책이 마지막 페이지까지 재미있게  읽히는 이유다.

사피엔스는 유인원 시기부터 현재까지의 이야기를 인지혁명, 농업혁명, 과학혁명이라는 발전(또는 큰 변화)의 모멘텀 중심으로 설명한다. 

인류는 250만년전 오스트랄로피테쿠스에서부터 네안데르탈렌시스, 호모에렉투스, 호모솔로엔시스, 프로레스인, 데니소바인, 루돌펜시스 등 아주 다양한 종으로 분화되었다. 물론 우리는 호모 사피엔스고 다양한 인간 종이 동시에 살았다.

그런 상황에서 호모 사피엔스가 다른 인간 종을 멸종시키고 세상을 정복(?)한 것은 인지혁명 덕분이다.

인지혁명이란 7만년 전부터 3만년 전 사이에 출현한 새로운 사고방식과 의사소통 방식을 말한다. 간단하게 이해하자면 고유한 언어가 생긴 것이다. 

이후의 커다란 인류사적 변화는 농업혁명이다. 농업은 사람들을 정주할 수 있게 했으며 폭발적인 인구 증가를 초래했다.

잉여생산물은 권력층을 만들었으며, 많은 사회제도를 만들어 냈다.

하지만, 저자인 유발 하라리는 농업혁명을 역사상 최대의 사기라고 단언한다. 농업의 발달에 따라 인류는 황금기를 맞았을진 모르지만 개별 개체인 인간은 하나도 좋아진게 없고 오히려 수렵채집 시대보다 더 나쁜 환경에 처했기 때문이다.

일은 더 많이 하면서 영양섭취는 더 적고, 전염병과 흉년 등 기후변화에 의한 사망률은 더 높아져 평균 수명은 더 줄었기 때문이다.

누구를 위한 발전인가? 나도 매우 동감하는 바다.

이 책은 종교의 탄생, 화폐제도의 등장 및 이에 따른 사회의 영향 등 인류의 발전과정을 아주 큰 담론 수준에서 다룬다.

단, 제국의 등장과 이에 대한 평가를 다루는 곳에서는 매우 이상한 입장을 보인다.

저자의 생각에 인류의 역사에 선, 악은 없다. 선, 악은 절대적인 것이 아니라 사회가 필요에 의해 만들어낸 사상일 뿐이다.

이런 입장에서 제국을 옹호한다.

 
"식민정부는 수억 명 이상의 인도인을 지속적으로 모욕하고 착취한 책임이 있다. 하지만 많은 인도인은 개종의 기쁨을 누리면서, 민족자결이나 인권 같은 서구의 개념을 받아 들였다. (중략) 영국인들은 인도 사법제도의 초석을 놓았으며, 행정부 구조를 창건했고, 경제적 통합에 극히 중요한 철도망을 건설했다. (중략) 인도인들은 크리켓 경기를 좋아하고 차를 열심히 마시는데, 둘 다 모두 영국의 유산이다."

이게 무슨 개소리인가. 선,악이 없다는 주장을 하면서 인도인의 개종은 기쁨이며, 크리켓 경기를 좋아하고 차를 마시는 영국의 유산은 자랑스러운가? 그들은 크리켓이 없었으면 다른 즐길거리를 찾았을 것이다. 크리켓이 뛰어나기 때문에 크리켓을 즐기는 것이 아니다.

저자의 생각은 정말 제국주의자의 방어논리로도 한없이 부족하다.

이 책은 지난 500간의 과학혁명의 시대에 일어난 인류문화의 진보를 설명한다. 또한 과학이 정부와 자본에 의해 어떻게 움직이고 다시 정부와 자본에 어떻게 영향을 주는지를 다룬다.

이제 호모 사피엔스는 자연선택의 법칙을 깨기 시작하면서, 그것을 지적설계의 법칙으로 대체하고 있다.

저자는 호모 사피엔스가 완전히 다른 존재로 대체되는 시대가 곧 올 것이라고 우려(?)한다.

우리 자신을 이해하는 것이 앞으로의 우리를 정의하는데 도움이 될 것이다.

"우리는 무엇을 원하고 싶은가?"

총,균,쇠 국내도서 저자 : 제러드 다이아몬드(Jared M. Diamond) / 김진준역 출판 : 문학사상 2005.12.19 상세보기

읽은지 오래된 책이다.

최근 사피엔스를 읽으면서, 사피엔스와 총,균,쇠가 유사한 부분이 많아 예전 써놓은 블로그를 찾아봤더니 총,균,쇠는 내가 미처 서평을 누락한 걸 발견했다.

몇자라도 느낀 점을 남겨놓지 않고 더 지나면, 영영 기억이 없어질 것이기에 몇자만 남긴다.

"총,균,쇠" 같은 책은 읽는 사람을 행복하게 한다. 수 많은 정보를 조합하여 만들어 내는 이론은 합리적이다.

당연히, 그러했으리라는 생각이 든다. 난 왜 아직까지 이런 당연한 일을 생각하지 못했지 하고 무릎을 치게 만든다.

이해가 어렵다면 그러기 힘든 일이다. 초등학생도 이해할 수 있으리라.

단, 하나의 사실을 예시로 증명하기 위해 너무 많은 예시가 동일한 내용으로 반복되는 점에서 조금은 지겨울 수도 있다.

하지만, 나 같은 경우는 그렇지 않았다.

오스트레일리아와 아메리카 대륙은 인간의 발길이 아프리카나 유라시아보다 늦음에 따라 인간이 해당 대륙에 도착하면서 대형동물의 멸종이 이루어 졌으며, 이로 인하여 대형동물이 가축화되지 못한 점, 그로 인한 균의 면역체계 형성의 기회가 작아진 점이 향후 문명의 교류과정에서 해당 지역이 외부인에 의해 점령되는 운명에 처하게 만든다. 

해당 대륙에 사람이 처음 발을 디딘 순간부터 문명과 역사의 방향이 정해져 있었다고 생각할 수 있겠다. 물론 바뀔 수도 있겠지만. 

총,균,쇠는 인류의 역사에서 각 대륙의 발전 과정을 아주 디테일하게 살펴본다. 그러면서 각 대륙에서 인류의 발전이 다른 속도로 진행될 수밖에 없었던 필연적 과정을 증명한다. 

유라시아의 기후적 지정학적 이점과 아프리카, 아메리카의 지정학적 열악함으로 인한 기술의 확산의 지연 등.

너무 방대한 양의 내용이라 다 옮길 순 없을 듯하다. (다 까먹기도 했고)

"사피엔스"가 인류의 시작과 현재까지의 역사와 과정을 설명한다면, "총,균,쇠"는 인류의 역사에서 각 지역의 특성과 발전과정에 의해 발생하는 (필연적) 대륙간 문명의 차이를 이해하는데 큰 도움을 준다. 

그런 측면에서 아직까지 두 책을 안읽은 사람이 있다면, "사피엔스"를 우선 읽고 "총,균,쇠"를 읽는 것이 인류의 이해에 더 도움이 될 수도 있겠다. 물론 두 책다 쉽고 자세하게 써져서 무슨 책을 먼저 읽든지 이해하는데 무리가 없긴 하지만...